透過理學檢查與鼻咽內視鏡發現，洪先生的上呼吸道有多處狹窄，除鼻中膈彎曲與下鼻甲肥大之外，過長的懸雍垂，以及扁桃腺肥大已達第4度，是造成阻塞的主因。
進一步安排「睡眠多項生理檢查」後更發現，在睡眠當中，平均一小時內，竟有高達30多次的窒息與呼吸暫停，血中氧氣濃度下降至79%，屬於「重度阻塞性睡眠呼吸中止症」。
他曾嘗試使用連續陽壓呼吸器治療，但因不適應而放棄，改採階段性手術治療。在依序接受鼻中膈鼻道微創成形手術，以及懸雍垂顎咽成型手術，並配合減重後，打鼾情形與睡眠品質大幅改善，工作專注力提升，連血壓也漸回穩。
白天帶來的困擾甚至比夜間症狀還嚴重！
雖然叫做"睡眠"呼吸中止症，除了晚上打鼾的噪音影響自己與枕邊人的睡眠品質之外，大多數人並不知道，白天的危害其實更為深遠。你知道以下症狀可能都和它有關嗎？
重度睡眠呼吸中止症患者，發生意外事故的機率甚至比酒駕還高？
根據台灣睡眠醫學會的一項研究統計，白天嗜睡的人其發生車禍的機率，是沒有嗜睡症狀者的4倍以上。
哈佛醫學院教授更發現，睡眠呼吸中止症患者發生車禍的機率，是一般人的六到七倍，相近於酒駕的危險程度。以重度睡眠呼吸中止症患者而言，交通事故發生比例甚至是普通人的十多倍之多。
日本曾有新幹線司機因罹患此病導致意外，歐美先進國家更強制要求，有嗜睡傾向的司機或飛行員須接受睡眠檢查及治療，台灣目前則尚未留意到此疾病的嚴重性。
為什麼睡眠呼吸中止症會導致心血管疾病風險提高？
呼吸道塌陷會導致缺氧窒息，當血中氧氣濃度降到90%以下時，自律神經會迫使心臟拚命工作打出更多的血液，長久下來便會提高各種心血管疾病（常人的7-8倍，包括高血壓、心絞痛、心衰竭等）、中風（常人的2-5倍）及猝死的機率。
如原先就患有以上慢性病(如高血壓、糖尿病)，會使得藥物效果打折扣，許多患者其血糖、血壓怎麼吃藥都無法穩定控制，即使提高劑量、甚至合併好幾種藥物都效果不佳，其實是因為睡眠呼吸中止症未妥善治療的結果。
打鼾與睡眠呼吸中止症的精準治療－多層次睡眠手術
非手術治療包含減重、戴牙套與呼吸器。若有發現明顯的呼吸道結構異常，或無法接受長期佩戴呼吸器，可透過手術方式改善阻塞的位置。
多數患者的打鼾與睡眠呼吸中止症，源自於上呼吸道多個部位、程度不等的阻塞，常見的位置包括三大類：
- 鼻部：下鼻甲肥大、鼻中膈彎曲、腺樣體
- 口咽部：扁桃腺、軟顎與懸壅垂
- 下咽部：舌根、會厭軟骨
因此，並非人人都能以單一、統一的手術解決問題。睡眠外科醫師透過各種檢查方式釐清阻塞的位置後，量身訂做治療計畫，相較於以往單一傳統手術而言，可將手術治療成功率(定義為睡眠呼吸中止次數減少一半以上，並每小時平均次數小於20)提升至七成左右，可謂打鼾與睡眠呼吸中止症的精準治療。
例如，從二、三十年前以來阻塞性睡眠呼吸中止症的外科治療，一律是採取標準型「懸雍垂顎咽成型術」，而研究逐漸發現，每個患者其上呼吸道的阻塞位置不同，因此量身訂做治療計畫，針對個別問題處理，藉以提升治療成功率，就是所謂的多層次睡眠手術(Multilevel OSAS surgery)。
近年來除了多種改良術式外，還可搭配低溫微創手術系統，可減少熱傷害所引發的疼痛，因而較快出院，並恢復正常生活。隨著多層次睡眠手術的觀念逐漸普及，若發現下鼻甲與舌根或其他位置的阻塞，在睡眠呼吸中止症的治療中也變成必要處理的一個環節。
本文同步刊登於2018-12-30自由時報健康醫療版與自由時報電子報
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